Willy Sagnol : «L'avantage du joueur africain : il est pas cher et puissant»

L'entraîneur des Girondins de Bordeaux a tenu dans «Sud Ouest» des propos qui rappellent ceux qui avaient déclenché la polémique sur «l'affaire des quotas».

Attention grosse polémique en perspective (1). Trois ans après «l’affaire des quotas» qui avait enflammé le foot français, c’est Willy Sagnol, l’entraîneur des Girondins de Bordeaux, qui dérape sur les qualités prêtées aux joueurs africains.

Si, il y a trois ans, c’est dans le huis clos d’une discussion à la Direction technique nationale entre Laurent Blanc et le DTN François Blaquart, entre autres, qu’avait été évoqué le sujet et balancé les clichés les plus lourdingues sur les joueurs africains, cette fois c’est lors d’une rencontre avec les lecteurs de Sud Ouest, que Sagnol se lâche. Répondant à une question sur la gestion de son effectif, amputé de plusieurs joueurs en janvier pour cause de Coupe d’Afrique des nations, il explique: «Tant que je serai entraîneur des Girondins, il y [en] aura beaucoup moins qui rejoindront les rangs de Bordeaux. Je n’ai pas envie de me retrouver tous les deux ans avec 12 joueurs susceptibles d’être absents à cette période». C’est objectivement un problème auquel sont effectivement confrontés tous les entraîneurs de Ligue 1.

Mais relancé sur le sujet, Sagnol ressort les arguments qui avaient nourri la polémique il y a trois ans, sur les Africains dont les qualités physiques primeraient sur les tactiques. «L’avantage du joueur, je dirais typique africain : il n’est pas cher, généralement prêt au combat, on peut le qualifier de puissant sur un terrain. Mais le foot, ce n’est pas que ça, c’est aussi de la technique, de l’intelligence, de la discipline, dit Sagnol, qui débute cette saison sur le banc d’une équipe de L1 après avoir dirigé l’équipe de France espoirs. Il faut de tout. Il faut des Nordiques aussi. C’est bien les Nordiques, ils ont une bonne mentalité. Une équipe de foot, c’est un mélange. C’est comme la vie, c’est comme la France. Sur un terrain, on a des défenseurs, des attaquants, des milieux, des grands, des rapides, des petits, des techniques. Voilà».

Des propos qui ont fait jaser sur les réseaux sociaux où Sagnol en prend pour son grade. Du coup, Sud Ouest s’est senti obligé d’expliquer pourquoi, à son avis, il n’y avait pas de polémique Sagnol. Pas sûr que ça suffise à calmer le jeu.

Pour mémoire, dans l’affaire des quotas, Laurent Blanc disait : «Et qu’est-ce qu’il y a comme grands, costauds, puissants ? Des Blacks. C’est comme ça. C’est un fait actuel. Dieu sait que dans les centres de formation et les écoles de football, il y en a beaucoup».

(1) Et ça n’a pas loupé. Lilian Thuram, héraut de l’antiracisme et ex-partenaire de Sagnol chez les Bleus, s’est dit «surpris et déçu» sur Europe 1. «Ça me surprend effectivement, parce qu’il n’a jamais tenu ces propos avant», explique «Tutu», avant d’ajouter : «Malheureusement il y a toujours eu des préjugés sur les personnes venant d’Afrique, les personnes qui sont noires; on les enferme toujours dans leur force et on nie chez eux une certaine intelligence. Ces propos, ça conforte ces préjugés-là». Et SOS Racisme de dénoncer dans un communiqué des propos qui «renvoient à une expression décomplexée du racisme anti-noir», et de fustiger «l’association crasse des "Noirs" et des "Nordiques" respectivement aux registres du physique et de l’intelligence». L’intéressé, lui, «éprouve un sentiment d’incrédulité et de colère face à l’interprétation erronée et raccourcie de ses propos», a fait savoir, dans un communiqué, son club bordelais.

Gilles DHERS