Un outil pour prévenir le suicide des personnes âgées à domicile

Pour tenter de prévenir le suicide des personnes âgées - un sujet encore tabou -, le gouvernement va déployer un outil auprès des structures d'aide à domicile visant à détecter les premiers signes de dépression.

La signature d'une convention le généralisant est prévue jeudi au ministère de la Santé et des affaires sociales entre la Société française de gérontologie et de gériatrie et la plupart des fédérations d'aide à domicile.

Baptisé "Mobiqual", cet outil est une mallette contenant notamment une plaquette qui rappelle les définitions et la description clinique de la dépression. Elle doit permettre, espère le gouvernement, de détecter les signes de dépression et les risques suicidaires chez les personnes âgées.

"On va donner les moyens aux intervenants à domicile, grâce à des clignotants simples, de comprendre les réactions des personnes âgées", se félicite Rémi Mangin, de l'Una, un des réseaux de service à domicile signataire.

"Par exemple, une fiche alerte sur le regard de la personne âgée : semble-t-il triste ? S'anime-t-il moins souvent que d'habitude ?", relève-t-il. Si des signes de dépression sont manifestes, les intervenants seront alors en mesure d'"alerter les professionnels compétents".

"La dépression se soigne, tant chez les personnes âgées que chez les plus jeunes", assure la ministre en charge du sujet, Michèle Delaunay.

Selon les derniers chiffres disponibles, environ 3.000 suicides chez les plus de 65 ans ont été enregistrés en France en 2010, soit près du tiers des suicides.

Les plus de 65 ans représentent environ 20% de la population française. Mais ils représentent 30% des suicides. Les plus de 85 ans seraient en outre 4 fois plus nombreux à se suicider que la moyenne de la population en général.

Ces suicides sont le plus souvent le fait de personnes vivant seules chez elles : ils ont lieu à domicile dans 70% des cas.

A l'inverse, lorsqu'elles rentrent dans un établissement, le taux de suicide des personnes âgées chute significativement en raison d'une meilleure surveillance et prise en charge.

ito/bow/phc